Wonen op de bovenwindse eilanden betekent meer dan voor de benedenwindse eilanden rekening houden met tropische stormen en orkanen. Vooral de maand september kan het prijs zijn. Dan is er grootste kans dat er stormen en orkanen ontstaan. Tot nu toe waren wij verschoond gebleven van een zware storm of orkaan, maar Fiona zou daar verandering in gaan brengen. 

Aan het begin van elk stormseizoen worden de namen bekend gemaakt van mogelijke stormen en orkanen en dat begint met een naam met een “A”. Fiona heet deze storm en dat betekent dat het de 6e storm of orkaan van enige omvang is en deze had een baan over Sint Eustatius. 

Op het moment dat bekend is dat een storm of orkaan richting Sint Eustatius gaat trekken, wordt alles in het werk gesteld om een zo veilig mogelijke situatie te krijgen. Het publiek wordt geïnformeerd wat er te verwachten valt en op het eiland zie je overal werkzaamheden om eventuele schade te beperken. Zo hoorden we in de buurt dat ze een steiger afbraken, zagen we bij de haven dat veel boten op trailers aan de wal waren gebracht en was het drukker dan normaal in de supermarkt. En ook wij hadden kriebels, die je ook bij Kerst of Sinterklaas hebt: wat gaat er gebeuren?

Onze huisbaas was paraat en liet ons weten er te zijn voor ons als het onverhoopt zwaar zou gaan uitvallen; in dat geval konden we op een noodadres terecht, daar zou hij voor zorgen. Zelf liepen we ons houten huisje eens rond, deden daar waar mogelijk de luiken voor de ramen en het tuinmeubilair kreeg een plek binnen, net als onze kamado. We hadden ook genoeg bier en wijn in huis (en 6 potten tuinbonen van het marktje van de lokale hollander die dit heeft ingevoerd via zijn container). De bar bij de haven had nog een laatste happy hour met als specialiteit de Fiona-cocktail. Laat de storm maar komen. 

Dat het vooral een tropische storm zou worden en geen orkaan, werd ons steeds duidelijker. Een speciale app op de telefoon liet het verloop van de storm zien en we konden als het ware van uur tot uur de ontwikkelingen zien. Vrijdagavond begon het steeds harder te waaien. Wij waren net terug van ons gebruikelijke borrelmoment bij Frenkies, een lokale bar om de hoek, waar we altijd schitterende ontmoetingen hebben. Toen wisten we al dat de storm net onder Statia langs zou gaan.

’s Nachts hoorden we de wind loeien om ons huisje en er viel veel regen. De zaterdag was het heel rustig op straat. Nauwelijks verkeer en van tijd tot tijd sprak Alida als regeringscommissaris de bevolking toe via de Facebookpagina van het gouvernement. Je merkt dat ze op dezelfde school als Anja heeft gezeten (school voor de journalistiek in Utrecht) en dat ze haar boodschap helder en duidelijk kan neerzetten. De haven blijft tot nader orde dicht, net zoals de luchthaven. De winkels en horeca blijven gesloten en dus restte ons een luie lome zaterdag. 

We hebben onze voordeur opengezet, zodat we een beetje verse lucht kregen. We bakten voor de lunch poffertjes op een pan, die we op Bonaire hebben gekocht. We maakten mooie cocktails voor de aperitief en zetten leuke muziek op. De elektra bleef werken en ook het internet, dus wij hadden geen klagen. Het enige wat tegenviel was de storm…………. Eigenlijk waren wij verbaasd over wat we meemaakten. Wel soms wat harde wind, veel water dat wel maar verder vooral een heerlijke temperatuur van rond de 25 graden. Nooit gedacht dat wij dat cool en koel vonden.

Voorkomen is beter dan genezen, dus ook al valt het achteraf mee, je weet dat nooit van tevoren. Kijk het verdere verloop van Fiona. Na het passeren van Statia is de kracht toegenomen en inmiddels lijkt het op een orkaan van klasse 1 en is er al veel schade op Puerto Rico op te tekenen. En ook de Dominicaanse Republiek kan haar borst natmaken. Dus voor je het weet is het heel anders.

Bij ons is zondag alles weer bijna normaal. Het is bewolkt maar we zitten weer buiten op de porch, zijn met onze eigen dingen bezig, zijn ook even bij de zee geweest, die normaal heel rustig is aan onze kant, maar nu heel grote golven kent. De naweeën dus van een tropische storm. Morgen weer normaal aan het werk en dan de komst van de gedeputeerden gaan voorbereiden. Maar daarover meer in volgende blogs.

Hans